Ученые обнаружили «признаки жизни» на другой планете — значит ли это, что мы не одни во Вселенной?

Недав­но ис­сле­до­ва­те­ли из Кем­бридж­ско­го уни­вер­си­те­та об­на­ру­жи­ли при­зна­ки жиз­ни на пла­не­те, ко­то­рая на­хо­дит­ся на рас­сто­я­нии 124 све­то­вых лет от Зем­ли. Зву­чит как про­рыв, но аст­ро­но­ми­че­ское со­об­ще­ство от­ре­а­ги­ро­ва­ло на эту но­вость скеп­ти­че­ски. Раз­би­ра­ем­ся, есть ли у зем­лян по­вод на­де­ять­ся на близ­кие кон­так­ты тре­тьей сте­пе­ни.

Что слу­чи­лось

16 ап­ре­ля 2025 года груп­па кем­бридж­ских аст­ро­но­мов опуб­ли­ко­ва­ла в жур­на­ле The As­tro­phys­i­cal Jour­nal Let­ters ста­тью, в ко­то­рой сфор­му­ли­ро­ва­на ги­по­те­за о воз­мож­ном на­ли­чии био­ло­ги­че­ской жиз­ни на аст­ро­но­ми­че­ском объ­ек­те K2-18 b. Объ­ект этот от­но­сит­ся к раз­ря­ду эк­зо­пла­нет (по­то­му что на­хо­дит­ся вне Сол­неч­ной си­сте­мы) и, как осто­рож­но пред­по­ла­га­ют уче­ные, мо­жет быть «зем­пле­по­доб­ным», по­то­му что, ве­ро­ят­но, на нем есть огром­ный оке­ан.

Но ги­по­те­ти­че­ский оке­ан — еще не при­знак жиз­ни (или био­сиг­на­ту­ры, если го­во­рить по-на­уч­но­му). Сме­лое пред­по­ло­же­ние уче­ные сде­ла­ли по­то­му, что об­на­ру­жи­ли в ат­мо­сфе­ре K2-18 b сле­ды мо­ле­ку­лы ди­ме­тил­суль­фи­да. Это ор­га­ни­че­ское со­еди­не­ние, ко­то­рое на Зем­ле про­из­во­дят толь­ко фи­то­планк­тон и дру­гие мик­ро­бы. Из ста­тьи сле­ду­ет, что кон­цен­тра­ция ди­ме­тил­суль­фи­да в ат­мо­сфе­ре K2-18 b в ты­ся­чи раз выше, чем на Зем­ле.

«Это ре­во­лю­ци­он­ный мо­мент, — ска­зал на пресс-кон­фе­рен­ции, по­свя­щен­ной ста­тье, один из ее ав­то­ров, Ник­ку Ма­д­ху­суд­хан. — Впер­вые че­ло­ве­че­ство уви­де­ло по­тен­ци­аль­ные био­сиг­на­ту­ры на при­год­ной для жиз­ни пла­не­те». Ци­та­ту при­во­дит The New York Times.

Как уче­ные во­об­ще раз­гля­де­ли мо­ле­ку­лы в ат­мо­сфе­ре дру­гой пла­не­ты

K2-18 b на­хо­дит­ся в 124 све­то­вых го­дах от Зем­ли, то есть при­мер­но в 1,17 квад­рил­ли­о­на ки­ло­мет­ров. Про­ле­теть та­кое рас­сто­я­ние пока не пред­став­ля­ет­ся воз­мож­ным. То есть уче­ные сде­ла­ли вы­вод о со­дер­жа­нии мо­ле­ку­лы ди­ме­тил­суль­фи­да в ат­мо­сфе­ре K2-18 b не на ос­но­ве об­раз­цов. А как?

От­кры­тие слу­чи­лось бла­го­да­ря кос­ми­че­ско­му те­ле­ско­пу «Джеймс Уэбб» (JWST), ко­то­рый вра­ща­ет­ся по ор­би­те Зем­ли. Те­ле­скоп (по сути, спут­ник) осна­щен сверх­чув­стви­тель­ны­ми при­бо­ра­ми, ко­то­рые поз­во­ля­ют ему улав­ли­вать уль­тра­фи­о­ле­то­вые и ин­фра­крас­ные вол­ны — бук­валь­но ви­деть энер­гию, то есть теп­ло да­ле­ких аст­ро­но­ми­че­ских объ­ек­тов. При­чем те­ле­скоп не про­сто ви­дит теп­ло, но и мо­жет раз­ли­чать ин­фра­крас­ные вол­ны раз­ной дли­ны.

Каж­дое хи­ми­че­ское ве­ще­ство от­ра­жа­ет свет и со­зда­ет опре­де­лен­ный спектр из­лу­че­ния. Если кон­цен­тра­ция ве­ще­ства вы­со­кая, те­ле­ско­пу про­ще об­на­ру­жить это скоп­ле­ние мо­ле­кул. Бла­го­да­ря зна­нию о том, как кон­крет­ные мо­ле­ку­лы по­гло­ща­ют и из­лу­ча­ют свет на Зем­ле, уче­ные мо­гут иден­ти­фи­ци­ро­вать их и на рас­сто­я­нии ты­сяч све­то­вых лет. В слу­чае K2-18 b уче­ные об­на­ру­жи­ли мо­ле­ку­лу ди­ме­тил­суль­фи­да, про­ана­ли­зи­ро­вав звезд­ный свет, про­шед­ший че­рез ат­мо­сфе­ру K2.

По­че­му от­кры­тие не ста­ло ми­ро­вой сен­са­ци­ей

Ка­за­лось бы: уче­ные об­на­ру­жи­ли при­зна­ки жиз­ни на дру­гой пла­не­те. Раз­ве это не то от­кры­тие, ко­то­рое мо­жет пе­ре­вер­нуть все наши пред­став­ле­ния об оби­та­е­мо­сти кос­мо­са? Пока нет. Обыч­но агент­ство NASA, вла­де­ю­щее в том чис­ле и кос­ми­че­ским те­ле­ско­пом «Джеймс Уэбб», пуб­лич­но ком­мен­ти­ру­ет по­доб­ные от­кры­тия. Но в этом слу­чае от­дель­но­го за­яв­ле­ния не по­сле­до­ва­ло.

Зато агент­ство опуб­ли­ко­ва­ло за­мет­ку об ис­поль­зо­ва­нии сво­е­го те­ле­ско­па для по­ис­ка во­об­ще лю­бых био­сиг­на­тур. «(Об­на­ру­же­ние) био­сиг­на­тур или га­зов, про­из­во­ди­мых толь­ко жи­вы­ми ор­га­низ­ма­ми, яв­ля­ет­ся слож­ной за­да­чей для „Уэб­ба“ — это тре­бу­ет де­сят­ков или со­тен ча­сов на­блю­де­ний за од­ной пла­не­той. Ре­зуль­та­ты мо­гут быть неокон­ча­тель­ны­ми из-за эво­лю­ции звезд и ат­мо­сфер пла­нет с те­че­ни­ем вре­ме­ни, а пла­не­ты, ко­то­рые „Уэбб“ мо­жет об­на­ру­жи­вать, вра­ща­ют­ся во­круг от­но­си­тель­но него­сте­при­им­ных звезд», — го­во­рит­ся в за­мет­ке.

«Я ду­маю, что это одна из тех си­ту­а­ций, ко­гда экс­тра­ор­ди­нар­ные за­яв­ле­ния тре­бу­ют экс­тра­ор­ди­нар­ных до­ка­за­тельств. Я пока не уве­ре­на, что они есть», — ска­за­ла из­да­нию NPR Ла­у­ра Крейдберг, аст­ро­ном из Ин­сти­ту­та аст­ро­но­мии Об­ще­ства Мак­са План­ка в Гер­ма­нии.

По­че­му у дру­гих уче­ных столь­ко скеп­си­са?

1. Не факт, что ди­ме­тил­суль­фид про­из­во­дят толь­ко жи­вые ор­га­низ­мы. В ап­ре­ле 2024 года аст­ро­но­мы об­на­ру­жи­ва­ли по­тен­ци­аль­ную био­сиг­на­ту­ру на со­вер­шен­но бес­плод­ной ко­ме­те. А че­рез год по­сле него в жур­на­ле The As­tro­phys­i­cal Jour­nal Let­ters было опуб­ли­ко­ва­но ис­сле­до­ва­ние, утвер­жда­ю­щее, что ди­ме­тил­суль­фид мож­но об­на­ру­жить в меж­звезд­ной сре­де, в об­ла­ках газа и пыли.
2. Нет га­ран­тий, что мо­ле­ку­лу об­на­ру­жат еще раз. Та же ко­ман­да уче­ных, ко­то­рая сде­ла­ла гром­кое за­яв­ле­ние в этом году, в 2023-м объ­яв­ля­ла об об­на­ру­же­нии на K2-18 b мо­ле­кул уг­ле­ро­да. Но пе­ре­про­вер­ка этих за­яв­ле­ний в 2025 году, про­ве­ден­ная ис­сле­до­ва­те­ля­ми из дру­гих уни­вер­си­те­тов, не под­твер­ди­ла вы­во­дов кем­бридж­ских кол­лег. Есть риск, что ис­то­рия по­вто­рит­ся и с но­вым ис­сле­до­ва­ни­ем.
3. На­ли­чие воды на K2-18 b — толь­ко пред­по­ло­же­ние. Су­ще­ство­ва­ние оке­а­на или иной по­верх­но­сти, ко­то­рая спо­соб­на под­дер­жи­вать жизнь, на ис­сле­ду­е­мой эк­зо­пла­не­те нель­зя под­твер­дить фак­ти­че­ски. Мо­де­ли­ро­ва­ние усло­вий на этой пла­не­те ука­зы­ва­ет ско­рее на ее бес­плод­ность. «Са­мый про­стой ва­ри­ант объ­яс­не­ния всех на­блю­де­ний — сце­на­рий мини-Неп­ту­на (то есть вме­сто оке­а­на там газ. — Прим. ред.)», — за­явил Sci­en­tific Amer­i­can Джо­шуа Криссан­сен-Тот­тон, пла­не­то­лог из Ва­шинг­тон­ско­го уни­вер­си­те­та в Си­эт­ле.

Впро­чем, и гла­ва ис­сле­до­ва­те­лей из Кем­бри­джа Ник­ку Ма­д­ху­суд­хан, несмот­ря на за­яв­ле­ния о «ре­во­лю­ци­он­ном мо­мен­те», не спе­шит утвер­ждать, что его ко­ман­да об­на­ру­жи­ла жизнь. Сей­час ис­сле­до­ва­те­ли на­де­ют­ся вновь по­лу­чить до­ступ к те­ле­ско­пу «Джеймс Уэбб», что­бы со­брать боль­ше дан­ных для под­твер­жде­ния сво­их вы­во­дов.

Зато ис­сле­до­ва­те­ли схо­дят­ся в од­ном: «Джеймс Уэбб» поз­во­ля­ет ис­кать био­сиг­на­ту­ры и рас­ши­ря­ет воз­мож­ные гра­ни­цы бу­ду­щих ис­сле­до­ва­ний. В ком­мен­та­рии для Sci­en­tific Amer­i­can Ла­у­ра Крейдберг за­ме­ти­ла: «Для нас это очень боль­шая „иг­ро­вая пло­щад­ка“, ра­бо­тая с ко­то­рой мы мо­жем по­нять, как ра­бо­та­ют ат­мо­сфе­ры раз­ных пла­нет».

Фото на об­лож­ке: M. Ko­rn­messer / ESA / Hub­ble