В 1987 году в Великобритании суд признал жителя города Биркенхед Питера Салливана виновным в жестоком убийстве и приговорил его к уголовному сроку — с тех пор Салливан провел в тюрьме 38 лет. Однако не так давно в деле появились новые доказательства, свидетельствующие о его невиновности, поэтому 13 мая 2025 года суд постановил немедленно освободить заключенного. Об этом сообщает The New York Times.
В августе 1986 года в городе Биркенхед была изнасилована и жестоко убита 21-летняя Дайана Синдалл. Она была флористом и готовилась к свадьбе. В то время она также работала в местном пабе. Однажды вечером Дайана возвращалась с работы примерно около полуночи и ее машина сломалась недалеко от заправочной станции. Девушка отправилась туда за помощью, а 12 часов спустя ее изувеченное тело было обнаружено в одном из переулков города. Причиной смерти стало кровоизлияние в мозг после многочисленных ударов, также экспертиза установила, что девушка была изнасилована.
За расследованием этого преступления следила вся Великобритания. В убийстве обвинили местного жителя Питера Салливана, которого в тот день видели в районе места преступления сильно пьяным, вооруженным и агрессивно настроенным.
СМИ тут же прозвали Салливана «монстром Биркенхеда», а суд приговорил его к пожизненному заключению. В 2008 и 2019 годах Питер Салливан пытался добиться пересмотра дела. Он заявлял, что, несмотря на употребление алкоголя и неадекватное поведение, не совершал преступления. Салливан добивался повторной экспертизы травм на теле девушки и считал, что полиция плохо его допросила.
В 2021 году, спустя 17 лет после отправки первого заявления о пересмотре, он подал заявление еще раз. Тогда комиссия решила, что дело можно рассмотреть повторно, так как к тому времени появились новые технологии для перепроверки доказательств.
Комиссия по пересмотру уголовных дел проанализировала образцы спермы, которые являются уликами убийства. Обнаружилось, что эти образцы не совпадают с ДНК Питера Салливана. Это послужило причиной возобновить дело. С тех пор комиссия сравнила ДНК 260 подозреваемых, так и не нашла настоящего преступника, но также убедилась, что и Салливан им не является.
«Наши мысли с семьей и друзьями Дайаной Синдалл, которые продолжают оплакивать ее утрату и которым придется терпеть последствия этого нового события спустя много лет после ее убийства. Мы сделаем все, что в наших силах, чтобы найти виновного», — заявила главный следователь Карен Джаундрилл.
Когда 68-летний Питер Салливан узнал, что его освободят, он расплакался. Его адвокат передал слова ложно обвиненного: «То, что произошло со мной, было очень неправильно, но это не умаляет и не умаляет того, что все это произошло на фоне отвратительной и самой ужасной потери жизни. Я не злюсь, я просто хочу вернуться к своим близким и семье, поскольку я должен максимально использовать то оставшееся время, которое мне даровано в этом мире».