Ученые определили возраст китайского каталога звезд. Оказалось, что этот каталог старейший не только в Китае, но и во всем мире. Ему около 2400 лет, об этом сообщает Science.
Астроном из Древнего Китая Ши Шен запечатлел созвездия, которые были видны из императорского дворца, в «Учебнике о звездах Мастера Ши». В течение двух тысяч лет китайские чиновники использовали руководство, чтобы помочь императорам понять небесные предзнаменования.
Исследователи из Национальной космической обсерватории Китая с помощью компьютерных алгоритмов определили возраст старейшего каталога звезд. Они проанализировали положение звезд в каталоге с помощью специального алгоритма, который вычислил, где находился северный полюс в момент записи звездных координат.
Таким образом, они выяснили, что «Учебник о звездах Мастера Ши» редактировали в в 125 году н. э., но самые первые записи были сделаны в 355 году д. н. э. — почти 2400 лет назад.

Это доказывает, что «Учебник о звездах Мастера Ши» является старейшим в мире звездным каталогом. Он старше каталога, созданного примерно в 130 г. до н. э. греческим астрономом Гиппархом, чьи работы помогли сформировать основу западной астрономической традиции.