Школьный проект по расщеплению пластика превратился в стартап и получил финансирование на $18 млн

Джей­коб Ней­тан из Ве­ли­ко­бри­та­нии во вре­мя уче­бы в шко­ле со­здал на­уч­ный про­ект по рас­щеп­ле­нию пла­сти­ка. В 2025 году его стар­тап, ос­но­ван­ный на этом школь­ном про­ек­те, по­лу­чил фи­нан­си­ро­ва­ние $18,3 мил­ли­о­на, со­об­ща­ет TechCrunch.

В 2019 году в Лон­доне Джей­коб Ней­тан ос­но­вал ком­па­нию Epoch Biode­sign, ко­то­рая раз­ра­бо­та­ла спо­соб био­пе­ре­ра­бот­ки пла­сти­ка с по­мо­щью фер­мен­тов. Сей­час в ком­па­нии ра­бо­та­ют 35 хи­ми­ков, био­ло­гов и про­грам­ми­стов.

В 2025 году с по­мо­щью по­лу­чен­но­го фи­нан­си­ро­ва­ния ком­па­ния смо­жет пе­ре­не­сти про­цесс био­пе­ре­ра­бот­ки из ла­бо­ра­то­рии на про­из­вод­ствен­ное пред­при­я­тие, ко­то­рое по­сле за­пус­ка смо­жет пе­ре­ра­ба­ты­вать до 150 тонн пла­сти­ка в год.

Био­тех­но­ло­ги­че­ская ком­па­ния раз­ра­ба­ты­ва­ет биб­лио­те­ку фер­мен­тов, спо­соб­ных рас­щеп­лять пла­стик. Пер­вые фер­мен­ты, ко­то­рые они раз­ра­бо­та­ли, мо­гут «по­едать» по­ли­эс­тер и два вида ней­ло­на (ней­лон 6 и ней­лон 66).

В при­ро­де су­ще­ству­ют фер­мен­ты, ко­то­рые мо­гут рас­щеп­лять пла­стик. Од­на­ко они слиш­ком мед­лен­ные. По­это­му Epoch Biode­sign ис­поль­зу­ет тех­но­ло­ги­че­ские ин­стру­мен­ты и ИИ, что­бы быст­рее най­ти дей­ствен­ные ком­би­на­ции ами­но­кис­лот и бел­ков (из них со­сто­ят фер­мен­ты), ко­то­рые смо­гут быст­ро рас­щеп­лять пла­стик.

По дан­ным ООН, еже­год­но че­ло­ве­че­ство вы­бра­сы­ва­ет око­ло 400 тонн пла­сти­ко­вых от­хо­дов. Лишь немно­гая часть от­прав­ля­ет­ся на пе­ре­ра­бот­ку, так как про­из­вод­ство пла­сти­ка за­ча­стую де­шев­ле его пе­ре­ра­бот­ки.