Ученые из Фуданьского университета в Шанхае создали компьютер в виде гибкого волокна тоньше человеческого волоса. Над созданием так называемого «волоконного чипа» они работали более 10 лет. Технологию можно будет применять в медицине или для внедрения компьютеров в одежду. Об этом говорится в исследовании, опубликованном в журнале Nature.
Созданный компьютер похож на нить для шитья. Обычные компьютерные чипы плоские, и они не гнутся. Поэтому из них невозможно сделать что-то, обладающее свойствами ткани.
Однако исследователи отошли от традиционной носимой электроники и вместо этого создали схемы в многослойной, спиральной форме, поместив их внутрь ультратонкого волокна. Так они и создали «волоконный чип», содержащий 10 000 транзисторов — электронных переключателей, управляющих потоком тока в цепи. Его диаметр составляет всего 1 мм. При этом компьютер обладает той же вычислительной мощностью, что и средний кардиостимулятор.
Увеличив длину волокна до метра, можно потенциально разместить миллионы таких транзисторов и получить вычислительную мощность, сравнимую с типичным настольным компьютером. Более того, в «волоконном чипе» также размещены резисторы, конденсаторы и диоды, которые образуют полноценную гибридную систему с замкнутым контуром, способную обрабатывать как цифровые, так и аналоговые сигналы.
«Наш метод изготовления в значительной степени совместим с современными инструментами, используемыми в микросхемной промышленности. «Мы уже разработали способ массового производства этих волоконных чипов», — заявил научный сотрудник Института волоконных материалов и устройств Фуданьского университета Чен Пейнин.
Эти волокна не только гибкие, но и тонкие — около 50 микрометров (средний диаметр человеческого волоса составляет около 70 микрометров). Поэтому их можно использовать не только для одежды, но и для медицинских целей. Как отметили исследователи, волокна гибкие, как ткань мозга, что открывает возможность их применения в качестве биосовместимых неврологических инструментов, особенно в области «умных» имплантатов.











