Ученые смогли создать искусственное растение, которое перерабатывает углекислый газ из воздуха в такие углеводороды, как этилен и этан, сообщает MIT Technology Review.
Для этого Виджил Андрей из Кембриджского университета и Пейдун Ян из Калифорнийского университета в Беркли использовали специализированный катализатор из крошечных медных структур похожих на цветы.
На одной поверхности этих наноцветов накапливались электроны, которые затем использовались для преобразования углекислого газа и воды в этилен и этан.
Структуры этих наноцветов можно настраивать, чтобы они производили другие молекулы. Виджил Андрей заявил: «В зависимости от наноструктуры медного катализатора можно получить совершенно разные продукты».
Эти наноцветы представляют более энергоэффективный способ получения электронов путем обработки глицерина с помощью светопоглощающих кремниевых нанопроводов. Кроме того, в процессе обработки глицерина получаются полезные соединения, такие как глицерат, лактат и ацетат, которые можно собирать для использования в косметической и фармацевтической промышленности.
Ученым еще предстоит поработать над прочностью и эффективностью устройства, чтобы его можно было использовать для производства топлива.