Кризис системы здравоохранения, усиление неравенства, упадок экономики — список негативных последствий коронавируса легко продолжить. Однако наша новая реальность в четырех стенах дала возможность исследователям изучить современный мир в по-настоящему странных условиях. И они не теряют время зря. The Atlantic поделился научными данными о том, как пандемия отразилась на суше, воздухе и океане.
Вибраций на поверхности Земли стало меньше
Сейсмические станции обычно находятся далеко за пределами крупных городов, вдали от вибраций, которые могут заглушить небольшие подземные толчки. Но Королевская обсерватория Бельгии в Брюсселе была основана больше века назад, вокруг нее вырос город. Ее сотрудник, сейсмолог Томас Лекок наблюдает за антропогенной сейсмической активностью. Например, он выяснил, что она снижается, когда идет снег, и возрастает, когда в городе проводят автомобильные гонки. Лекок зафиксировал сейсмические данные за день до того, как в Бельгии ввели карантин, а затем — на следующее утро. Снижение активности было молниеносным. Исследователь поделился своими результатами в интернете. Сейсмологи из США, Франции, Новой Зеландии и других странах подтвердили, что тоже заметили влияние самоизоляции и карантина на сейсмическую активность. Многим из них стало легче фиксирофать сигналы из недр планеты. «Обычно мы не замечаем землетрясения силой 5,5 балла из противоположной точки Земли, потому что слишком шумно, но теперь это возможно», — говорит британский сейсмолог Паула Коулмайер.
Воздух очистился
Спутники обнаружили, что на Земле значительно снизилась концентрация диоксида азота, который выбрасывают в атмосферу легковые, грузовые автомобили, автобусы и электростанции. Загрязнение воздуха наносит серьезный ущерб здоровью людей. По оценкам Всемирной организации здравоохранения, оно способствует развитию инсульта, болезней сердца, респираторных и других заболеваний, которые убивают около 4,2 миллионов человек в год. Очистившийся воздух дал кратковременную передышку странам с высоким уровнем загрязнения. Профессор Стэнфорда Маршалл Бёрком провел анализ и выяснил, что снижение твердых частиц в атмосфере — самой смертоносной формы загрязнения воздуха — вероятно, спасло жизни 4000 маленьких детей и 73 000 пожилых людей в Китае за два месяца этого года. Но важно не забывать, что такое положительное изменение временно. Падение выбросов в этом году не повлияет на преодоление климатического кризиса, здесь нужны долгосрочные меры.
Изменился звуковой ландшафт городов
В городах стало гораздо меньше шума, вызванного автомобилями, автобусами, поездами и другим транспортом. Теперь городские жители могут слышать звуки, которые раньше были заглушены. Американка Ребекка Фрэнкс, живущая в Ухане, эпицентре вспышки коронавируса, сделала неожиданное наблюдение за 48 дней карантина: «Раньше я думала, что в Ухане на самом деле нет птиц, потому что их редко видели и никогда не слышали. Теперь я знаю, что их просто заглушил трафик и люди». Итальянская журналистка Сильвия Поджиоли написала, что на опустевших улицах Рима «вы можете услышать скрип ржавых дверных петель», а «щебетание птиц кажется слишком громким». Шумовое загрязнение может негативно влияет на здоровье: повышать давление, вызывать нарушения сна и другие проблемы. Так что его снижение — позитивное изменение. А еще некоторым городским жителям новый звуковой ландшафт напоминает о более спокойной жизни (например, о детстве), когда город был менее застроен. Но для других такое изменение — еще один источник стресса, связанного с пандемией, — затишье перед бурей.
Моря и океаны тоже стали тише
Морской эколог Мишель Фурне изучает акустическую среду в морях и океанах. «Просто вытащив круизные лайнеры из воды, мы практически мгновенно снизили уровень шума в океане», — уверяет она. «Мы наблюдаем беспрецедентную паузу в шуме океана, которой не было в течение десятилетий». Исследования показали, что шум морского транспорта повышает уровень гормона стресса у морских существ и негативно влияет на их репродуктивную функцию.
В этом месяце горбатые киты северной части Тихого океана начали перемещаться на север. Скоро они будут плавать с новорожденными детенышами на юго-востоке Аляски — в регионе популярном среди круизных лайнеров, здесь туристы любят наблюдать за местной дикой природой. «Это будет самая тихое время для горбатых китов на юго-востоке Аляски за последние десятилетия», — считает Фурне, — Природа задышала, пока мы все затаили дыхание».