У дарвиновских вьюрков на Галапагосских островах, воробьев в Мексике и певчих дроздов в Новой Зеландии появилась любопытная привычка: они кладут окурки в свои гнезда. Ученые выяснили, что таким образом птицы борются с паразитами и вредителями. Об этом сообщает The New York Times со ссылкой на новое исследование, опубликованное в журнале Animal Behaviour.
В окурках содержится около 4000 химических соединений, включая никотин, мышьяк, полициклические ароматические углеводороды и тяжелые металлы. Эти соединения могут отпугивать вредителей, которые наносят вред птицам и их потомству.
Синицы гнездятся в дуплах, строя гнезда в естественных углублениях или созданных человеком ящиках. Их гнезда также являются идеальным местом обитания для кровососущих паразитов, таких как клещи, блохи и мухи-падальщицы.
Ученые из Лодзинского университета в Польше следили за синицами в городских парках и лесах недалеко от университета. Они отслеживали состояние здоровья 99 птиц, вылупившихся в трех разных типах гнезд. Гнезда одной группы птиц оставили нетронутыми. Гнезда второй группы отделали с помощью стерилизованного искусственного мха и ваты. В третью группу гнезд положили по два сигаретных бычка.
Спустя 13 дней после вылупления ученые взяли кровь у птенцов. Анализ крови показал, что птенцы как в стерильных гнездах, так и в гнездах, где были окурки, были здоровее, чем птенцы в необработанных гнездах.
После того как птенцы покинули гнезда, исследователи проанализировали популяции паразитов во всем гнездовом материале. Вредителей было больше всего в естественных гнездах, и они почти отсутствовали в гнездах со стерилизованным материалом. В гнездах с сигаретными бычками паразитов было немного меньше, чем в естественных гнездах.
