Чем совершеннее становятся медицина и технологии, тем дальше смерть вытесняется из нашей повседневной жизни. Если в XIX веке большинство людей уходили из жизни дома в окружении семьи, то сегодня процесс умирания скорее ассоциируется с больничной палатой. Хотя больше половины жителей России предпочли бы умереть дома, они ни разу в жизни не обсуждали с родственниками ни свои пожелания по оказанию помощи и уходу в конце жизни, ни завещание, ни похороны. Более того, врачи не всегда готовы оказать эмоциональную поддержку смертельно больному пациенту, равно как и помочь пройти через трудный период его близким. Акушеры смерти берут на себя роль связующего звена между умирающим, его семьей, врачами и работниками хосписа.
Движение акушеров смерти (они же «коучи смерти», «доулы смерти» или «гиды по переходу») возникло в 2003 году в США. Обучаться на акушеров смерти обычно приходят медсестры, социальные работники и люди, которые однажды сами столкнулись с тяжелым опытом утраты близкого и не знали, как себя вести.
Келли Сандерс, доула смерти из Мичигана, рассказывает, что много лет работала медсестрой, прежде чем решила освоить новую профессию. По ее словам, Сандерс наблюдала за тем, как люди умирают, не имея ни малейшего контроля над ситуаций. «Казалось, что как только семья узнавала о скорой смерти близкого, больной будто становился невидимым для них. Они говорили о нем так, будто человек уже умер, даже находясь в одной комнате с больным».
Джени Ракоу, президент некоммерческой организации «Международная ассоциация доул смерти», считает, что особой подготовки для поступления на программу обучения доул смерти не требуется: любой, кто умеет и хочет проявлять эмпатию и быть внимательным собеседником, может стать акушером смерти.
В отличие от специалистов по паллиативной медицине, акушерам смерти не обязательно иметь медицинское образование: их задача заключается в психологической поддержке умирающих и их родственников.
Эми Левайн, исполнительный директор некоммерческой программы по подготовке доул смерти в Ньй-Йорке, отмечает, что волонтеры особенно важны для тех, кому приходится принимать груз неизлечимой болезни в одиночестве: человек оказывается в абсолютной изоляции, ему совершенно не с кем поделиться своими страхами, непониманием, возмущением, смирением.
Сегодня в Америке существует несколько организаций, выпускающих дипломированных акушеров смерти, например, Международная ассоциация доул смерти (INELDA), Международный институт доул смерти (International Doulagivers Institute) и Lifespan Doula Association (LDA). Обучение очень интенсивное, хотя и длится от 6 до 9 месяцев.
У The Doula Program около 60 активных волонтеров, которых организация определяет к одному из смертельно больных пациентов, вынужденного проходить через это в одиночку.
Большинство доул смерти — волонтеры, но есть те, кто оказывает коммерческие услуги. Цены могут варьироваться от 30$ до 100$ за час или несколько тысяч долларов за неделю. Многое зависит от сроков и конкретной ситуации. Иногда работа может длиться несколько дней, а иногда — общение с доулой может затягиваться на годы.
Что делает коуч по умиранию
- Становится собеседником и слушателем: Уход из жизни заставляет нас столкнуться со своими глубокими страхами, переоценкой прожитого и чувством одиночества. В этой ситуации акушер смерти выступает своего рода компаньоном, с которым можно поделиться накопившимся и который готов позаботиться о том, чтобы человек оставил свои обиды и панику позади.
- Помогает составить план ухода из жизни и приготовиться к похоронам: Ракоу говорит, что одна из задач акушеров смерти — выяснить, как можно облегчить процесс ухода из жизни для пациента. Как человек хочет распорядиться оставшимся временем? Как позаботиться о своем наследии? Порой доулы смерти участвуют в создании семейных альбомов, видеозаписей или коллажей на память.Для тех, кому сложно завести разговор с близкими о последних днях и предстоящих похоронах, существует специальная карточная игра под названием Go Wish, в ходе которой пациент оценивает, насколько те или иные факторы, предложенные на карточках, важны в ситуации ухода из жизни лично для него.
- Выступает посредником между пациентом и врачом: Часто человек просто не знает, какие у него есть опции. Согласно опросу Левада-центра, проведенному в 2017 году, 69% респондентов ничего не слышали о паллиативной помощи больным. Из тех, кто слышал, 43% опрошенных считают, что паллиативная помощь совсем не развита. Более того, 31% врачей «полностью согласны с тем, что в нашей стране тяжелобольные умирают без должного внимания и достойной заботы со стороны врачей и социальных служб».Информировать пациентов и их родственников о том, что может быть сделано и что должны сделать врачи, а также в каких случаях необходима паллиативная медицина — также входит в число задач акушеров смерти.
- Учит родственников справляться со стрессом и оказывать эмоциональную поддержку пациенту: Хотя универсального рецепта, как справиться с трагической новостью, как вести себя с умирающим и нужно ли его «подбадривать» не существует, ведь все зависит от личности отдельно взятого человека, акушеры смерти могут дать базовые психологические советы. К примеру, объяснить, как начать тяжелый разговор и каких фраз стоит избегать.
- Помогает родственникам усопшего справиться с горем: Джени Ракоу отмечает, что люди чувствуют себя растерянными, сталкиваясь со смертью. Они не знают, как она выглядит, какие трансформации происходит с телом. От этого сам взгляд на мертвое тело превращается для них в испытание. Джени делится, что однажды провела 45 минут с родственниками умершего, рассказывая про физиологию умирания и первые признаки — такие, как измененное дыхание, состояние кожи и т. п. К концу беседы семья усопшего почувствовала некоторое облегчение: смерть была расколдована.
- Помогает справляться со страхом смерти здоровым людям: К некоторым доулам смерти люди обращаются, будучи в расцвете сил, чтобы побороть свой страх смерти, спланировать завещание или повысить уровень осведомленности об умирании. Справиться с сильными негативными эмоциями помогает не только рациональный разговор, но и медитация.